O Executivo da China Telecom analisa a evolução de 5G até à data, sugerindo um caminho colaborativo

O ano 2020 Conferência OFC Optical Networking and CommunicationO projecto, realizado em San Diego em Março, serviu de cenário para uma análise franca e informativa da evolução das implantações globais 5G até à data, e como os operadores de rede em todo o mundo podem trabalhar em conjunto para garantir que 5G atinja todo o seu potencial no futuro.

No evento, Qi Bi, presidente do China Telecom Technology Innovation Center e CTO do China Telecom Beijing Research Institute, partilhou as suas perspectivas em primeira mão de 5G para dissipar algum “hype mediático” em torno de 5G e para mapear a actual trajectória de inovação e implantação de 5G.

Pela primeira vez, disse Qi, o mundo está a implementar uma tecnologia concebida para suportar tanto a conectividade de dados em banda larga como uma gama de aplicações máquina a máquina centradas nas empresas para mercados verticais. Apesar de utilizarem uma norma comum 5G, os operadores estão a seguir caminhos diferentes para chegarem ao mesmo destino. Segundo Qi, a China tem sido um dos verdadeiros pioneiros em 5G, tornando-se o primeiro país a conceder licenças comerciais de mobilidade 5G utilizando a norma 3GPP em 2019. Como resultado, a China Telecom tem actualmente mais de 8 milhões de assinantes na sua rede 5G.

Para todos os operadores que fizeram progressos no desenvolvimento e implantação da tecnologia 5G, disse Qi, há ainda muitas oportunidades e desafios que se avizinham.

As tecnologias de acesso múltiplo podem ter atingido o ponto de saturação, tornando mais difícil a inovação em wireless.

A maioria das restantes oportunidades de inovação reside na área da antena, incluindo a MIMO maciça, que se tornou, nas palavras de Qi, “a marca registada da tecnologia 5G”.

Os resultados globais dos KPI 5G foram mistos.
Qi disse que eles podem ser divididos em três categorias:

Realizado

• Mobilidade
• Velocidade do utilizador
• Eficiência

Atingível (com investimento futuro)

• Densidade
• Ligações
• Atraso

Falha de alcance

• Melhoria energética
• Taxas de pico

5G pode ser um padrão, mas não é um sistema único.

“O hipotético futuro de 5G por uma norma unificada requer na realidade a implantação de sistemas de hardware separados”, disse Qi.

A promessa de 5G inclui fornecer conectividade de banda larga melhorada, ligando milhões de dispositivos M2M/IoT, e permitindo aplicações de latência ultra baixa, tais como AR/VR e veículos autónomos. Uma norma de 5G não pode fazer isso sozinho. Torná-los uma realidade exigirá a evolução de múltiplos sistemas implantados por fases.

Uma abordagem integrada à concepção e implantação de redes 5G conduzirá ao sucesso da tecnologia 5G.

Os desafios inerentes à implementação da tecnologia 5G – incluindo custos mais elevados de CapEx e OpEx, aumento da complexidade do hardware, múltiplas aplicações que requerem múltiplos sistemas, e novas oportunidades de receitas pouco claras e incertas – serão melhor servidos pela colaboração entre fornecedores e operadores do que pela concorrência, disse Qi. Ele citou a colaboração da China Telecom com a concorrente China Unicom para construir uma rede 5G na China como exemplo do tipo de esforços conjuntos que serão necessários para assegurar o sucesso da 5G.

Uma estratégia de rede autónoma levará a uma cobertura mais ubíqua de 5G.

Segundo o Qi, a China Telecom está a pressionar a indústria a adoptar uma estratégia de rede autónoma 5G versus uma estratégia não autónoma. Uma estratégia autónoma implica a construção de uma rede dedicada de 5G. Uma estratégia não estandardizada por si só envolve um operador que confie na sua rede 4G LTE existente para fornecer cobertura e construir uma rede 5G em cima dela para agir mais como um “hotspot”. Uma estratégia autónoma é a abordagem preferida da China Telecom, disse Qi.

Qi concluiu a sua intervenção reiterando:

• Os sistemas 5G e de próxima geração irão impulsionar o crescimento nas indústrias sem fios e óptica.
• As taxas de dados sempre crescentes de 5G irão revolucionar a forma como vivemos e fazemos negócios.
• 5G e os futuros sistemas de acesso são caros – os vendedores e operadores devem colaborar mais do que competem.
• Um ecossistema global mais saudável com menos ênfase no proteccionismo será necessário à medida que os sistemas 5G e de próxima geração se tornarem mais complexos.

Ver o vídeo.

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